Tarihte bugün: Boksun efsanesi kariyerini noktaladı

Dünya boks tarihinin en önemli isimlerinden Muhammed Ali, 46 yıl önce bugün kariyerini noktalama kararını açıklayarak spor dünyasında derin bir iz bırakmıştı. 17 Ocak 1942'de Kentucky Louisville'de Cassius Marcellus Clay Jr. adıyla doğan efsanevi boksör, hem ringlerdeki başarıları hem de toplumsal mücadelesiyle tarihe geçmişti.

OLİMPİYAT ŞAMPİYONLUĞUNDAN PROFESYONEL KARİYERE

1960'ta Roma'da düzenlenen Yaz Olimpiyatları'nda hafif ağırsiklet kategorisinde altın madalya kazanan Ali, profesyonel kariyerine güçlü bir başlangıç yapmıştı. 1964 yılında, dönemin ağır siklet şampiyonu Sonny Liston'u yenerek dünya şampiyonu olmuştu. 22 yaşında iken kazandığı Dünya Ağırsiklet Şampiyonluğu, boks dünyasında büyük ses getirmişti.

EŞSİZ BAŞARILAR VE REKORLAR

1964, 1974 ve 1978 yıllarında 3 kez dünya ağır sıklet boks şampiyonu olan Muhammed Ali, unvanını rakiplerine karşı 19 kez koruyarak rekorun tek sahibi olmuştu. Ağırsiklet unvanını 1964'ten 1970'e kadar elinde tutmuş, 1974'ten 1978'e kadar tartışmasız şampiyon olarak kalmış, 1978'den 1979'a kadar da WBA ve Ring ağırsiklet şampiyonu olarak hakimiyetini sürdürmüştü.

Kariyeri boyunca yaptığı maçların yalnızca 5 tanesini kaybeden Ali, tarihte en fazla şampiyon ve üst düzey rakip yenen boksör ünvanına sahipti.

SPOR DÜNYASININ ÖTESİNDE BİR İKON

Muhammed Ali'nin önemi sadece boks ringlerindeki başarılarıyla sınırlı kalmamıştı. 1999 yılında Sports Illustrated tarafından "Yüzyılın Sporcusu" ve BBC tarafından "Yüzyılın Spor Kişiliği" seçilmişti. Irk eşitliği ve toplumsal mücadele adına verdiği savaş, onu bir sembol haline getirmişti.

"Gelmiş geçmiş en büyük boksör" ünvanını yalnızca ringlerde değil, kişiliği, karakteri ve hayat mücadelesiyle de kazanmıştı. 1979 yılında kariyerini noktalayan Ali, boks dünyasında eşi benzeri bulunmayan bir miras bırakmıştı.

Muhammed Ali, 3 Haziran 2016 tarihinde 74 yaşındayken hayatını kaybetti. Efsane boksör Muhammed Ali'nin naaşı, Louisville caddelerinde düzenlenen kortejin ardından Cave Hill mezarlığında toprağa verildi.