Ergenlik, kimlik gelişiminin şekillendiği önemli bir dönemdir. Bu süreçte sosyal etkileşimlerin niteliği, sağlıklı bir gelişim açısından büyük önem taşır. Akran zorbalığı ise ergenlerin genel sağlık durumunu etkileyen önemli sosyal belirleyicilerden biri olarak değerlendirilmektedir.

Ergenlik döneminde zorbalığa maruz kalmak; kaygı, sosyal geri çekilme, depresyon ve psikosomatik belirtiler gibi içselleştirme sorunlarına yol açabilir. Bunun yanı sıra hiperaktivite, mala zarar verme, fiziksel ve sözlü saldırganlık ile suça yönelme gibi dışsallaştırma davranışlarıyla da ilişkilendirilmektedir.

Araştırmalar, zorbalığa maruz kalan çocukların depresyon yaşama olasılığının zorbalığa maruz kalmayan çocuklara göre daha yüksek olduğunu göstermektedir. Çocukluk döneminde yaşanan zorbalığın, sınırda kişilik bozukluğu belirtileriyle ve halüsinasyon ya da sanrı gibi psikotik deneyimlerle de ilişkilendirildiğine yönelik bulgular bulunmaktadır.

Zorbalığa maruz kalan gençlerde yaşıtlarına kıyasla daha yüksek düzeyde güvensizlik, kaygı, depresyon, yalnızlık ve mutsuzluk görülebilir. Bunun yanında fiziksel ve ruhsal belirtiler ile düşük benlik saygısı da daha sık ortaya çıkabilir.

Bu sorunlar, çocukların arkadaş edinmesini ve sınıf arkadaşlarıyla sağlıklı ilişkiler kurmasını zorlaştırabilir. Sosyal ilişkilerin zayıflaması, zamanla izolasyon ve yalnızlık duygularının artmasına neden olabilir. Zorbalığın bazı etkileri yetişkinlik döneminde de devam edebilir.

Çocukluk veya ergenlik döneminde zorbalığa maruz kalan bireylerin yetişkinlikte, özellikle anksiyete ve depresyon başta olmak üzere içselleştirme sorunları açısından daha yüksek risk taşıdığına ilişkin araştırmalar bulunmaktadır. Zorbalık deneyimi, yetişkinlik döneminde psikososyal uyum sorunları ve daha zayıf duygusal bağlarla da ilişkilendirilmektedir.

Araştırmalarda yalnızca zorbalığa maruz kalanlar ile hem zorbalık yapan hem de zorbalığa maruz kalan kişiler karşılaştırıldığında, her iki grupta yer alan bireylerin kaygı, depresyon, psikotik deneyimler, intihar girişimleri ve genel sağlık durumunun kötü olması açısından daha yüksek risk taşıdığı bildirilmiştir. Somatik sorunların ise hem zorba hem mağdur olan kişilerde yalnızca zorbalık yapanlara kıyasla daha yaygın görüldüğü belirtilmektedir.