İnsanlık tarihi boyunca en çok tartışılan konulardan biri, kader ile özgür irade arasındaki ilişkidir. Hayatımız ne kadar bizim seçimlerimizin sonucudur, ne kadarı önceden belirlenmiştir, sorusu, sadece filozofların değil, sıradan insanların da zihnini meşgul eder. Çünkü bu soru, doğrudan sorumluluğumuzu, umutlarımızı ve korkularımızı ilgilendirir. Kader inancı, çoğu zaman yanlış anlaşılır. Bazıları kaderi, insanın hiçbir etkisinin olmadığı, tamamen yazılmış ve değiştirilemez bir senaryo olarak görür. Bu bakış açısı, insanı pasifliğe sürükleyebilir. Oysa birçok dini yaklaşım, kaderi böyle katı bir çerçevede ele almaz. İnsan, iradesi olan bir varlıktır ve yaptığı seçimlerden sorumludur. Eğer her şey mutlak bir zorunlulukla gerçekleşseydi, iyilik ve kötülük kavramlarının da anlamı kalmazdı.

Özgür irade ise insana verilen en büyük nimetlerden biridir. İnsan, doğru ile yanlışı ayırt edebilme yeteneğine sahiptir. Bu yetenek, onu diğer varlıklardan ayırır. Ancak özgürlük, sınırsızlık anlamına gelmez. İnsan, belirli şartlar içinde seçim yapar, doğduğu aileyi, zamanı ya da bazı yaşam koşullarını seçemez. Fakat bu şartlar içinde nasıl bir yol izleyeceği büyük ölçüde kendi iradesine bağlıdır. Kader ve özgür irade arasındaki denge, aslında hayatın en hassas noktalarından biridir. İnsan, bir yandan elinden geleni yapmakla yükümlüdür, diğer yandan sonucu kabullenmeyi öğrenmelidir. Bu denge kurulamadığında ya aşırı bir kontrol arzusu ortaya çıkar ya da tam tersi, sorumluluktan kaçma eğilimi baş gösterir.

Burada önemli olan, kaderi bir mazeret haline getirmemektir. Yapılan hataları kaderim böyleymiş diyerek açıklamak, insanın kendisiyle yüzleşmesini engeller. Oysa inanç, insanı daha bilinçli ve sorumlu bir hayata çağırır. Gerçek teslimiyet, çaba gösterdikten sonra sonucu kabullenebilmektir. Sonuç olarak, insan ne tamamen özgürdür ne de tamamen kaderin mahkûmudur. Hayat, bu iki kavramın iç içe geçtiği bir yolculuktur. İnsan bu yolculukta hem seçim yapan hem de sonuçları öğrenen bir varlıktır. Belki de asıl mesele, bu dengeyi anlayabilmek ve hayatı buna göre yaşayabilmektir.